O projeto marca uma ruptura potencialmente radical com a postura tradicional do grupo, cujos clientes ainda usam dinheiro e evitam investimentos arriscados ou empréstimos pesados.
A quem foi confiada a economia e os investimentos de cerca de 50 milhões de clientes, eles constituem o maior grupo financeiro da Alemanha.
A medida ocorre em um cenário de alta inflação e multas cobradas por bancos e poupadores, alimentando um acalorado debate na Alemanha sobre a impressão de dinheiro do banco central.
Isso levou os alemães a investirem mais em propriedades e em outros lugares para evitar o que alguns apelidaram de "expropriação" de sua riqueza. No mês passado, Helmut Schleweis, presidente da Associação de Bancos de Poupança Alemã, chamou a combinação de taxas de juros baixas e preços crescentes de "mistura tóxica", dizendo que ficou mais difícil conter a erosão da riqueza.
O Bitcoin, a maior criptomoeda do mundo com valor de mercado de US $ 1,2 trilhão, aumentou fortemente, alimentado em parte pelo medo da inflação, com seu fornecimento limitado visto como uma proteção.
O Bitcoin também tem dezenas de rivais menores, a maioria dos quais tem pouca utilidade além do comércio, todos competindo por uma participação no mercado de moeda digital de US $ 2 trilhões.
Entre os principais "altcoins" - como são conhecidas todas as criptomoedas além do bitcoin - alguns, como o ethereum, aspiram ser a espinha dorsal de um futuro sistema financeiro. Outros, como Dogecoin, quase não são usados em pagamentos.
Para os apostadores de varejo que despejam dinheiro neles, sua volatilidade inerente, expondo-os a perdas potencialmente pesadas, geralmente pouco importa. Em vez disso, eles veem a chance de lucro rápido.